<p class=»ue-c-article__paragraph»><i>SPQR</i>, «el Senado y el Pueblo de Roma», expresa en cuatro siglas las contradicciones de la República Romana, el periodo más exitoso pero, a la vez, el más inestable en la larga hegemonía latina. <strong>El Senado (los patricios) y el Pueblo (los plebeyos) llegaron hacia el siglo VI a.C. a un frágil equilibrio </strong>que permitió que su república, que no era más rica, ni estaba mejor emplazada en Mediterráneo ni manejaba más conocimiento que otras ciudades-estado, se expandiera a oriente y occidente y que venciera en batallas que parecían imposibles de ganar. Al mismo tiempo, su convivencia fue un conflicto casi permanente, camino del colapso que fue inevitable a partir del sigloII a.C. y que llevó al Imperio.</p>
La historiadora de ‘Imperiofobia’ escribe su segunda novela, ‘Ingrata patria’, una crónica familiar del colapso institucional que llevó al final de la República Romana
SPQR, «el Senado y el Pueblo de Roma», expresa en cuatro siglas las contradicciones de la República Romana, el periodo más exitoso pero, a la vez, el más inestable en la larga hegemonía latina. El Senado (los patricios) y el Pueblo (los plebeyos) llegaron hacia el siglo VI a.C. a un frágil equilibrio que permitió que su república, que no era más rica, ni estaba mejor emplazada en Mediterráneo ni manejaba más conocimiento que otras ciudades-estado, se expandiera a oriente y occidente y que venciera en batallas que parecían imposibles de ganar. Al mismo tiempo, su convivencia fue un conflicto casi permanente, camino del colapso que fue inevitable a partir del sigloII a.C. y que llevó al Imperio.
«El problema en todas las sociedades de éxito es el mismo, en la España moderna igual que en la Antigüedad: aparecen clases dirigentes que se enquistan en su posición. El éxito de una sociedad incluye cierta promoción social eficaz. Eso fue lo que se rompió en Roma», explica Elvira Roca Barea. La historiadora de Imperiofobia y leyenda negra dice también que el interés por Roma ha sido el núcleo de su carrera como académica y que lo demás han sido derivaciones. A Roma vuelve Roca Barea en Ingrata patria (Espasa), su segunda novela. «El problema de la promoción social está en la novela. También están las utopías, la falta de realismo, los intereses creados que sabotean al sistema… La República entró en una enorme crisis cuyo gran campanada fue el asesinato de los dos hijos de Cornelia, los reformadores que habían querido evitar ese enquistamiento».
¿Qué tipo de novela es Ingrata patria? Es, para empezar, un relato familiar y epistolar. Antígona, criada griega, culta y malhumorada, manda cartas a su hermano en las que narra la vida de Cornelia, su ama, la hija del general Escipión el Africano. Una aclaración: Antígona es un personaje ficticio. Cornelia, en cambio, está en las crónicas históricas.Fue la mujer más importante de su tiempo, la que entendió el desgaste de la República de Roma y la que impulsó, a través de sus hijos, el último gran intento de enderezar a la República. Sus hijos murieron, uno asesinado y el otro inducido al suicidio.Antes, su padre, el general que derrotó a Aníbal, había muerto en la infamia, marginado y arruinado por algunos patricios que envidiaban su prestigio. «Tres generaciones sufrieron los estragos de un sistema corrompido que fue contra todos los que trataron de regenerarlo, contra los que quisieron que Roma funcionara», dice Roca Barea.
¿Cuál fue el problema específico de la Roma de Cornelia? ¿Por qué no funcionaba ese sistema? «El éxito de Roma se basó en sus ejércitos. Sus ejércitos no eran una amalgama de gente contratada y pagada; en Roma combatía un hombre libre, propietario de sus tierras y ciudadano de su república. Dedicaba un tiempo a su campo y otro tiempo a su patria y por eso ganaba batallas contra ejércitos más grandes que el suyo. Ese equilibrio se rompió con la Segunda Guerra Púnica, cuando Roma se expandió por todo el Mediterráneo y ya no fue posible volver atrás. Se acabaron las guerras estacionales. Las batallas se alejaron de Italia y se acabó ese ciclo del ciudadano que peleaba por su país en marzo y luego volvía a arar su campo. Los ejércitos se habían convertido en una forma de vida. Los legionarios dependían de sus generales y los generales se pusieron por encima de las instituciones», cuenta Roca Barea.
«Cornelia se dio cuenta de esa ruptura: los soldados ya no eran agricultores y Roma ya no era autosuficiente, dependía cada vez más del cereal de Egipto. Había masas desocupadas que sólo esperaban que su general ganase a sus rivales y repartiese botines». Su horizonte era la victoria de su bando, no el equilibrio del sistema.
Ingrata patria retrata a esa parte de las élites romanas que lucharon por las instituciones y narra su derrota a manos de los populistas que decían representar al pueblo. «La gente en España oye la palabra república e idealiza. Bien: la república fue un régimen fundamentalmente oligárquico que incluyó cierta participación de los plebeyos, incluyó ciertos equilibrios de poder y ciertos derechos, trabajosamente conquistados. Había medidas de protección para contener el precio de los alimentos, por ejemplo», cuenta la autora. «Roma se levantó sobre una idea moral de sí misma. Y nunca la abandonó, a pesar de todo, de los mil casos de corrupción y de las élites egoístas. Está en los textos y está en la práctica. Sin esa idea moral, Roma no habría sobrevivido a tantras crisis».
-Y esa idea moral ¿tenía que ver con una idea de nación o con una idea de ciudadanía? Sé que son dos conceptos modernos, no de la antigïedad.
-Tiene que ver con una idea de imperio en un sentido amplio. Los romanos creían que estaban en el mundo para civilizarlo. En cambio, los griegos se veían superiores en su conocimiento del mundo y no sentían la obligación de mejorar la vida de nadie ni de transmitir su conocimiento. El vocabulario lo dice: en griego hay muchas maneras despectivas de referirse a los extranjeros: bárbaros, xenos… En cambio, los romanos mestizaron a todos los pueblos que conocieron, los hicieron sus conciudadanos y eligieron a sus emperadores en sus provincias.
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