Eva Marie Saint, la elegante actriz rubia que protagonizó dos de las interpretaciones cinematográficas más destacadas de la década de 1950, en ‘La ley del silencio’, junto a Marlon Brando, y ‘Con la muerte en los talones’, junto a Cary Grant, ha muerto a los 102 años.
Saint falleció por causas naturales en su domicilio de Los Ángeles, según informó un comunicado de su portavoz
Eva Marie Saint, la elegante actriz rubia que protagonizó dos de las interpretaciones cinematográficas más destacadas de la década de 1950, en ‘La ley del silencio’, junto a Marlon Brando, y ‘Con la muerte en los talones’, junto a Cary Grant, ha muerto a los 102 años.
Saint falleció por causas naturales en su domicilio de Los Ángeles, según informó un comunicado de su portavoz.
Saint ganó un Oscar por su debut cinematográfico, en el que interpretó a la virtuosa Edie Doyle en el crudo drama de 1954 ‘La ley del silencio’, dirigido por Elia Kazan. Después cambió de registro para interpretar a la espía Eve Kendall en el thriller de Alfred Hitchcock ‘Con la muerte en los talones’, de 1959.
La actriz, nacida en Nueva Jersey, trabajó con una sucesión de grandes directores y estrellas después de perfeccionar su técnica en el Actors Studio, la célebre escuela neoyorquina de interpretación basada en el ‘método’ de Lee Strasberg.
Otto Preminger la contrató para ‘Éxodo’ (1960), junto a Paul Newman, mientras que John Frankenheimer la dirigió tanto en ‘Su propio infierno’ (1962), con Warren Beatty, como en ‘Grand Prix’ (1966), con James Garner.
Vincente Minnelli dirigió a Saint en ‘El árbol de la vida’ (1965), junto a Elizabeth Taylor y Richard Burton, mientras que Norman Jewison contó con ella para la sátira de la Guerra Fría ‘¡Qué vienen los rusos, qué vienen los rusos!’ (1966), nominada al Oscar a la mejor película.
Saint decía que su mentora había sido la gran actriz del cine mudo Lillian Gish, con quien apareció en 1953 en una producción teatral de ‘The Trip to Bountiful’ que llamó la atención de Kazan. El director eligió a Saint para ‘La ley del silencio’ por delante de Elizabeth Montgomery.
La película, de tono implacable, retrata las dificultades de los trabajadores portuarios en los duros muelles de Nueva York. Brando interpretaba al ex boxeador Terry Malloy, que se enfrenta a un sindicato corrupto pero desafía todas las probabilidades para convertirse en un héroe con la ayuda de Edie, la joven católica, inocente pero de fuerte carácter, interpretada por Saint, que ve en él más bondad de la que él mismo es capaz de reconocer. Saint tenía 30 años en aquel momento, pero interpretaba a una colegiala.
‘La ley del silencio’ ganó ocho premios Oscar, incluido el de mejor película. Kazan fue elegido mejor director, Brando ganó el Oscar al mejor actor y Saint, el de mejor actriz de reparto.
Saint estaba embarazada cuando recogió su Oscar en marzo de 1955. Caminó con cautela hasta el escenario, besó la estatuilla dorada y dijo emocionada al público: «¡Puede que tenga al bebé aquí mismo!». Dos días después de la ceremonia dio a luz a su primer hijo, Darrell Hayden.
‘Con la muerte en los talones’ era un thriller de espionaje lleno de suspense, en el que Saint interpretaba a una seductora espía en una historia de identidades equivocadas en la que se veía envuelto Roger Thornhill, el publicista interpretado por Grant. Entre sus escenas más famosas se encuentran la persecución de Grant por un avión fumigador y la frenética huida en la que Grant y Saint escalan las gigantescas caras de los presidentes estadounidenses esculpidas en el monte Rushmore.
Hitchcock guio a Grant y Saint a través de diálogos ingeniosos y sugerentes que bordeaban los límites de lo que los estudios cinematográficos permitían en aquella época. Una de las frases de Saint —en la que le decía provocativamente a Grant «Nunca hago el amor con el estómago vacío»— fue modificada por otra más inocente: «Nunca hablo de amor con el estómago vacío».
‘Con la muerte en los talones’, al igual que ‘La ley del silencio’, considerada a menudo una de las mejores películas de la historia del cine, recibió tres nominaciones a los Oscar, pero no ganó ninguna estatuilla.
Saint nació el 4 de julio de 1924 en Nueva Jersey. Los primeros años de su carrera transcurrieron en producciones televisivas en directo, durante los primeros años de desarrollo de este medio.
En 1951 se casó con el veterano director de televisión Jeffrey Hayden, un matrimonio que duró hasta la muerte de él en 2016. Tuvieron dos hijos.
Protagonizó alrededor de 20 películas, pero rechazó numerosos papeles para dedicar tiempo a su familia.
En la última etapa de su carrera, Saint regresó con frecuencia a la televisión. En 1990 ganó un premio Emmy por su interpretación en el drama «People Like Us».
También continuó aceptando papeles cinematográficos hasta bien entrada la década de los 80. Entre ellos figuran «Gracias a Winn-Dixie» (2005), ‘Superman Returns’ (2006) y ‘Winter’s Tale’ (2014), una película en la que Brando apareció póstumamente mediante el uso de imágenes de archivo de la década de 1970.
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