<p>Imaginen un pequeño grupo de ingenieros (y amigos) visionarios a finales de los años 90 conduciendo un coche de polígono en polígono para convencer a industrias españolas de toda clase y condición de que podían colectivizar sus compras de electricidad. Sí, algo así como una cooperativa de grandes consumidores con la que negociar de tú a tú con el oligopolio eléctrico para asegurar su suministro en las mejores condiciones. De esa semilla nació <strong>Grupo Ase</strong>, el aliado energético de la industria que hoy <strong>gestiona los contratos de más de 2.200 grandes consumidores</strong>, algunos de la talla de <a href=»https://www.elmundo.es/economia/2025/11/22/69175b59fdddff1a2a8b45ad.html»>Primafrio</a>, Teka, Hero o Juver. Y muchos más que prefieren no salir en la foto. Porque sí, el negocio eléctrico es una verdadera jungla. Pero también aquí la unión hace la fuerza.</p>
Ramón López, director general del mayor agregador de demanda de España, tiene una receta de reformas para aliviar el tapón de las redes eléctricas y ahorrar millones a los consumidores
Imaginen un pequeño grupo de ingenieros (y amigos) visionarios a finales de los años 90 conduciendo un coche de polígono en polígono para convencer a industrias españolas de toda clase y condición de que podían colectivizar sus compras de electricidad. Sí, algo así como una cooperativa de grandes consumidores con la que negociar de tú a tú con el oligopolio eléctrico para asegurar su suministro en las mejores condiciones. De esa semilla nació Grupo Ase, el aliado energético de la industria que hoy gestiona los contratos de más de 2.200 grandes consumidores, algunos de la talla de Primafrio, Teka, Hero o Juver. Y muchos más que prefieren no salir en la foto. Porque sí, el negocio eléctrico es una verdadera jungla. Pero también aquí la unión hace la fuerza.
La empresa bilbaína se convirtió en agregador de demanda en 2001, más de dos décadas antes de que esta figura trascendiese a la regulación. Actualmente, es el mayor del país y gestiona un importe de más de 1.000 millones de euros anuales en costes energéticos de sus clientes. ¿Cómo afrontan el pulso con las grandes eléctricas? «Negociamos con el cuchillo entre los dientes», resume Ramón López (Castro Urdiales, 1962), cofundador, director general de la empresa y su principal inversor.
A lo largo de su historia Grupo Ase nunca ha repartido dividendos. «Los beneficios se guardan para reinvertirlos cuando hace falta», asegura López. Tampoco han patentado muchas de sus soluciones, a pesar de que algunas han revolucionado la operativa y ahorrado mucho dinero a las compañías e instituciones que las siguen aplicando.
Como botón de muestra, fueron sus ingenieros quienes diseñaron un sistema para captar la energía de frenazo de los trenes y aprovecharla para el propio autoconsumo ferroviario. El Metro de Madrid, el de Bilbao, la propia Adif y consumidores de toda Europa lo utilizan en su día a día. Cualquier abogado (y no digamos cualquier financiero) se llevaría las manos a la cabeza al saber que no registraron tal invento. A Ramón no le incomoda la pregunta, y sonríe: «Somos ingenieros, estamos a lo importante».
La empresa que creó hace 25 años sigue teniendo el mismo propósito: «Que la factura de la luz no sea una caja negra en la cuenta de resultados de la industria». Es decir, que los clientes sepan qué pagan cuando abonan una electricidad que puede llegar a condicionar sus estados financieros.
¿Ha cambiado la crisis eléctrica de 2022 la percepción de riesgo que la industria tiene del recibo de la luz? «Sí, y no solo en aquellas empresas para las que la electricidad es uno de los principales costes. Hubo compañías a las que no les preocupaba porque la factura les suponía el 3% de sus costes, pero el precio se quintuplicó y el sobrecoste se comió todo su beneficio«. Desde aquel susto, muchas han apostado por cerrar contratos a largo plazo, en lugar de comprar electricidad a mercado, aunque ello implique pagar una prima: «Es el binomio entre precio y seguridad o volatilidad».
Pero hoy no es fácil encontrar ofertas para cerrar acuerdos de largo plazo. ¿Por qué? «Ahora muchas empresas, tanto consumidores como comercializadoras, van al mercado de futuros y no encuentran contraparte, no hay liquidez, porque los grandes generadores verticalmente integrados, que son los cuatro dominantes que tienen una parcela del mercado muy elevada, pues están cerrando esos contratos con sus propias comercializadoras, contratos intragrupo. Si queremos un mercado donde haya competencia, esta práctica hay que prohibirla, precisamente, porque son operadores dominantes con capacidad para excluir al resto de agentes», plantea.
Ramón López es miembro del Consejo Consultivo de Electricidad de la CNMC, uno de los cerebros de toda la regulación eléctrica. Ha vivido en primera persona el debate sobre la falta de capacidad de las redes. Al respecto, el ingeniero defiende que la solución no pasa exclusivamente por tirar más cable, sino que una de las reformas estructurales más efectivas sería autorizar redes locales en España, una figura reconocida a nivel europeo pero bloqueada en la legislación nacional.
A diferencia de las redes reguladas de transporte y distribución, estas infraestructuras permiten que un polígono industrial, un puerto o un área acotada actúe como un único consumidor frente al sistema, conectándose directamente a la red de transporte y gestionando internamente sus consumos. «La legislación española mata el concepto de microred de raíz: si conecta a más de un consumidor, pasa a ser red de distribución». Es decir, cae directamente bajo el oligopolio regulado.
López sostiene que cambiar esta definición permitiría liberar capacidad y desbloquear la entrada de nuevas fábricas o centros de datos que hoy están siendo rechazados por falta de capacidad. Y, además, abaratar los costes, ya que conectarse a transporte reduce significativamente los peajes frente a hacerlo a distribución. «Los ahorros son sencillamente espectaculares», afirma.
«El sistema eléctrico nacional, aproximadamente, el 70% de las horas está literalmente vacío. Está ocupado administrativamente, pero hay capacidad ociosa», diagnostica López. La solución pasa por un cambio en el modelo de tarifas que paga el consumidor. «Si tú sacas un billete de metro te cobran un euro, pero si lo que sacas es un bono para todo el mes, el precio unitario baja… Pues eso mismo es lo que hay que hacer con la factura eléctrica, porque hoy el modelo es el contrario», propone. López plantea que el recibo debe virar para que el transporte de la energía le salga al cliente más barato cuanto más use la potencia que ha contratado. «Ello permitiría que los consumidores acomodaran más la potencia que contratan, y que por tanto acaparan, a su utilización real», resume.
Al coste del recibo se ha sumado desde el apagón general el de la llamada operación reforzada, un concepto acuñado para designar la nueva forma de gestionar el sistema para evitar vaivenes de tensión. ¿Qué ocurrió aquel 28 de abril? «Había que batir el récord todos los días: a ver cuánta renovable tenemos y cuánto de verde somos. Llama la atención que no sabían lo que había ocurrido, pero el mix de generación de Red Eléctrica al día siguiente cambió radicalmente». Para López, la operación reforzada no es tal: «Es lo que va a quedar, porquees la operación necesaria para que no haya problemas con el mix que tenemos».
Actualidad Económica
