Meta, la empresa liderada por Mark Zuckerberg, ha alcanzado un acuerdo para cerrar el juicio por daños a menores por el diseño de sus redes sociales, el mayor proceso judicial de su historia en el que se enfrentaba a 29 gobiernos estatales de Estados Unidos.
La empresa encabezada por Mark Zuckerberg alcanzó un acuerdo para pagar casi 17.000 millones de dólares para cerrar el juicio por el daño a menores por el diseño en sus redes sociales
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Meta, la empresa liderada por Mark Zuckerberg, ha alcanzado un acuerdo para cerrar el juicio por daños a menores por el diseño de sus redes sociales, el mayor proceso judicial de su historia en el que se enfrentaba a 29 gobiernos estatales de Estados Unidos.
A través de este consenso, la gigante tecnológica se ha comprometido a llevar a cabo una serie de cambios en la estructura de sus redes sociales. Tanto en Facebook como Instagram, deberá establecer límites de uso más estrictos a menores que no puedan apagarse, bloqueos de horario nocturno o notificaciones desactivadas durante el horario lectivo. Y es que su impacto, del que fue acusado, es atribuido a un perjuicio directo contra los menores de edad en el país, algo que también es denunciado en otros territorios como el europeo.
La cantidad anunciada se desglosa en cerca del 70% que equivalen a 12.700 millones de dólares que se distribuirán entre los 52 territorios de Estados Unidos a través de pagos anuales durante una decada. Mientras tanto, los 5.300 millones de dólares que restan dependerán de que Tik Tok y Youtube adopte determinadas protecciones y realicen los pagos previstos.
Se acusa a la compañia de infringir la ley federal de privacidad infantil en internet al acumular datos de menores sin el consentimiento de los padres. A su vez, se le acusaba de engañar a los usuarios al promocionar la seguridad de sus plataformas mientras sus directivos eran conscientes de los riesgos que sus productos suponían estos problemas.
Cabe decir que estas practicas han provocado ansiedad, depresión e incluso han surgido casos de suicidio de adolescentes en territorio estadounidense vinculado al uso de redes sociales.
En concreto, estas demandas apuntan que Meta diseñó de forma deliberada un interfaz en sus redes sociales altamente adicitiva para potencial el tiempo de permanencia de los usuarios con el fin de monetizar a costa de la salud mental de estos. Este diseño, según se explica en las denuncias, destruían las «señales de parada» o pausas naturales, haciendo que el consumo de los adolescentes pase a ser automático y desregulado. Algo que puede ser vinculado, por ejemplo, a un casino.
Principalmente, uno de los más conocidos es el scroll infinito que viene a ser una técnica para que el usuario tenga una carga continua al bajar por la página o en este caso en la aplicación de la red social, eliminando la necesidad de cambiar a una página o pestaña distinta.
Otra es la reproducción automática de videos (autoplay) y el envío de notificaciones push. Es relevante mencionar que estas alertas externas se enviaban mapeando ventanas de vulnerabilidad emocional, como el aburrimiento, la soledad o el miedo a perderse algo (FOMO), para transformarlas en consultas compulsivas.
Otra mención que se realiza es que el sistema funcionaba también bajo el principio de «recompensas variables», similar al de las tragaperras, donde la incertidumbre por recibir un like o un mensaje retiene al usuario mediante picos de dopamina.
La empresa se comprometió a establecer un límite automático de dos horas de uso diario para los menores de 18 años. Además de bloquear el acceso entre medianoche y seis de la mañana, salvo que tengan consentimiento de los padres. Silenciar las notificaciones en horario escolar de 8:00 a 15:00 y las nocturnas, ocultar el número de «me gusta» y reacciones, y permitirá desactiva los algoritmos de recomendación para ver un feed (que es la cuadrícula principal donde se muestran las publicaciones compartidas) cronológica clásico que solo muestre las publicaciones de seguidores.
Durante todo el juicio Meta sostuvo que los menores cambian de aplicación cuando se restrigen solo una, por lo que exigieron un estándar para las demás empresas (Tik Tok y Youtube). A esto viene el pago del 30% y el endurecimiento de las medidas como reducir el límite diario a una sola hora y ampliar el bloqueo nocturno de las 22:00 a las 7:00 horas que quedan condicionados a que TikTok y YouTube adopten estas mismas restricciones y se comprometan a pagar entre los dos, 5.300 millones de dólares. Asimismo, determinados compromisos que inicialmente durarían cinco años se extenderán hasta 10 si las demás aplicaciones acceden.
El alcance de este acuerdo se circunscricribe a territorio estadounidense y no se traslada a España. No obstante, la Comisión Europea mantiene procedimientos contra Meta tras concluir de forma preliminar que elementos como el scroll infinito, el autoplay y las notificaciones push pueden infringir la Ley de Servicios Digitales al favorecer un uso excesivo. Además, países como Australia ya han prohibido las redes sociales para menores de 16 años, una medida que España y Francia también estudian implementar.
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