El político británico ultra Nigel Farage, uno de los personajes que más ha influido en el debate público del Reino Unido de la última década, se ha convertido en el combustible ideal para que resurja el sentimiento secesionista en Escocia, Gales o Irlanda del Norte.
Una encuesta revela el ascenso del apoyo a la independencia ante un posible Gobierno de extrema derecha en Londres
El político británico ultra Nigel Farage, uno de los personajes que más ha influido en el debate público del Reino Unido de la última década, se ha convertido en el combustible ideal para que resurja el sentimiento secesionista en Escocia, Gales o Irlanda del Norte.
La encuesta elaborada por la empresa Norstat, encargada por la organización independentista escocesa Believe in Scotland y hecha pública esta misma semana, es tajante: un 52% de los consultados votaría hoy a favor de la independencia. Lo relevante, sin embargo, es la siguiente pregunta. Si al frente del Gobierno del Reino Unido estuviera Reform UK, el partido de Farage (como llevaban sugiriendo las encuestas de los dos últimos años), el apoyo a la secesión se incrementaría hasta el 65%, dice el sondeo.
Pero el fenómeno ultra que representa este político populista, no muy distinto al de otros similares en Alemania, Francia, Países Bajos o Italia, no es algo de lo que estén vacunadas las naciones históricas del Reino Unido. Los nacionalistas escoceses del SNP ganaron las elecciones autonómicas del pasado 7 de mayo, y se hicieron con 58 diputados. Pero Reform UK disputó al laborismo la segunda posición, y ambas formaciones empataron a 17 escaños (la izquierda obtuvo, aun así, un porcentaje ligeramente superior en votos).
En el caso de Gales, el Plaid Cymru (Partido de Gales, en el idioma autóctono) logró por primera vez en la historia ser la formación más votada y hacerse con el Gobierno autónomo, pero frente a sus 43 escaños, Reform UK obtuvo la friolera de 34. En un territorio de mineros que llevaba más de un siglo dominado por la izquierda británica, el Partido Laborista se hundió. Perdió 35 escaños y se quedó tan solo con 9.
El revulsivo necesario
La amenaza de la ultraderecha, sin embargo, puede acabar siendo el revulsivo necesario para que las ansias secesionistas se hagan fuertes. A mediados de este mes, los líderes del partido nacionalista escocés SNP, John Swinney; del nacionalismo galés del Plaid Cymru, Rhun ap Iorwerth; y de los republicanos irlandeses del Sinn Féin, Mary Lou McDonald y Michelle O’Neill, que a su vez ocupan el puesto de ministros principales en sus gobiernos autónomos, se juntaron en Cardiff para firmar un manifiesto conjunto en el que se comprometían a coordinar sus esfuerzos para lograr sus respectivas independencias del Reino Unido.
La llamada “alianza celta” era, entre otras cosas, una llamada de atención a la izquierda británica, que intenta esquivar desde hace años este debate.
“Siempre he estado convencido de que la clave para entender los dilemas constitucionales al norte de la frontera [entre Inglaterra y Escocia] en cualquier momento dado radica en determinar si para los votantes de izquierda, partidarios de la unión, es más importante su propia ideología o el unionismo”, escribía recientemente James Kanogoosoriam, director de Investigación y Análisis de la empresa sociológica Focaldata, y el experto que acuñó en su día el popular término del red wall, o “muralla roja”, en referencia a los territorios del norte de Inglaterra y de las Tierras Medias que toda la vida habían votado al laborismo y que en 2019 apoyaron al conservador Boris Johnson. “Los datos indican que la posibilidad de que surgiera un Gobierno de Reform UK provocaría que muchos unionistas dieran prioridad a sus creencias de izquierdas antes que a su deseo de seguir permaneciendo en el Reino Unido”.
Esto es, que apoyaran un esfuerzo secesionista (tanto en Escocia, como en Gales o Irlanda del Norte, las fuerzas independentistas tienen programas muy a la izquierda) con tal de frenar a Farage.
Firmeza frente a ambigüedad
El Partido Laborista ha dado muestras recientes de su postura dubitativa ante el dilema secesionista. El nuevo primer ministro, Andy Burnham, que como alcalde de Mánchester fue el mayor abanderado de la devolución de competencias a los gobiernos locales, sugirió este mes en sede parlamentaria que en Escocia, igual que en Irlanda del Norte, podría celebrarse un nuevo referéndum de independencia (el último se celebró en 2014, y el no ganó con un 55%) si las encuestas sugerían que el ánimo de la ciudadanía reclamaba esa consulta.
A las pocas horas, Downing Street cerraba precipitadamente esa caja de Pandora, y el primer ministro Burnham comunicaba a su homólogo escocés, John Swinney, que la cuestión “no estaba sobre la mesa”.
En Irlanda del Norte, el Acuerdo de Viernes Santo que llevó la paz a la región a finales de la pasada década de los noventa contempla la posibilidad de un referéndum de reunificación con la República de Irlanda. La decisión correspondería al secretario de Estado de Irlanda del Norte, con capacidad para valorar por sí mismo si las encuestas o el ánimo de la ciudadanía sugiere que la mayoría se inclina por esa solución.
La compleja situación derivada del Brexit, que llevó a la firma entre Londres y Bruselas del llamado Protocolo de Irlanda, para mantener al norte de la isla (territorio británico) dentro del Mercado Interior y el espacio aduanero común, ha acelerado las ansias de unificación. Desde 2024, además, los republicanos del Sinn Féin (partidarios de una sola Irlanda) ocupan el sillón de ministro principal (equivalente a primer ministro) en el Gobierno autónomo de Irlanda de Norte.
“En el pasado, el dilema para los ciudadanos de Irlanda del Norte era: ¿quiere usted abandonar el Reino Unido y unirse a la República de Irlanda? Ahora la pregunta es: ¿Quiere usted abandonar el Reino Unido con su política caótica, representada por el ascenso de Nigel Farage y Reform UK, los mismos que nos trajeron el Brexit, o sumarse a la República de Irlanda y ser parte de la Unión Europea?”, sintetiza el dilema Martin Burns, activista y organizador de campañas en defensa de la reunificación.
A principios de esta semana, el SNP impulsó en Holyrood, como se conoce al Parlamento autónomo de Escocia, una moción no vinculante que defendía el derecho de esa nación “a decidir su futuro”. Los 17 diputados laboristas votaron a favor, aunque a regañadientes. Su nuevo líder, Michael Marra, tuvo que añadir una enmienda, que también salió adelante, en la que dejaba claro que, aunque apoyaba el texto de los nacionalistas, había cosas más urgentes de las que preocuparse, como la pobreza infantil.
Los 17 diputados ultras de Reform UK abandonaron la Cámara ante lo que consideraban “un insulto a los escoceses”, entre los gritos y las chanzas de los partidos defensores de la secesión. En una sola jornada parlamentaria quedó definido claramente quiénes son los rivales de la actual batalla política en Escocia: el nacionalismo y la extrema derecha.
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