La pirueta es tal que el ministro de Transportes, Óscar Puente, intentó este viernes hacer pasar por normal que el AVE Madrid-Sevilla opere con un sistema obsoleto que da problemas este año a un ritmo de cada dos días. También que es de lo más corriente que la empresa que tiene que cambiarlo no cumple plazos tras haberse llevado el concurso a un precio un 28% más barato que el resto. Y que no hay que ver como algo extraño que el nuevo sistema que se va a implantar «cae igual o más» que el viejo.
El ministro ve normal que la empresa se retrase 12 meses en cambiar el LZB por el ERTMS y que eso es indiferente para Bruselas y el viajero
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La pirueta es tal que el ministro de Transportes, Óscar Puente, intentó este viernes hacer pasar por normal que el AVE Madrid-Sevilla opere con un sistema obsoleto que da problemas este año a un ritmo de cada dos días. También que es de lo más corriente que la empresa que tiene que cambiarlo no cumple plazos tras haberse llevado el concurso a un precio un 28% más barato que el resto. Y que no hay que ver como algo extraño que el nuevo sistema que se va a implantar «cae igual o más» que el viejo.
Se trata de la migración del sistema de seguridad de origen alemán LZB, vigente desde 1992, por el ERTMS patrocinado por la Unión Europea. El cambio de sistema debía estar ya ejecutado desde el pasado 13 de febrero, como publicó el jueves este diario, y así se le prometió a la Comisión Europea a la que se endosaron los costes en el marco del llamado Plan de Recuperación y Resliencia.
Sin embargo, Puente reconoció que va a haber un retraso «de 12 meses» con respecto a la fecha prevista, pero insistió en que no pasa nada por ello, pese a que se supone que la ejecución de proyectos con estos fondos europeos debería estar ya más que concluida. Según Puente, no hay problema por ello con Bruselas – «es falso que se engañe a la UE»-y para el viajero este retraso es indiferente, porque «el LZB es un medio de seguridad tan sólido y fiable como ERTMS».
¿Entonces? ¿Para qué gastar 93,8 millones de los fondos europeos en esto? Puente lo presentó como un compromiso con Europa para dotarse de un sistema más interoperable, pero que, en términos de fiabilidad, daría igual seguir con el LZB.
Es más, el ERTMS no añade seguridad, dijo el ministro. «No tengo la comparativa, pero el ERTMS también se cae», llegó a decir, al depender de ordenadores que fallan.
Es una contradicción clara con lo que ha venido diciendo Puente hasta ahora, a favor de que se cambiara cuanto antes el sistema; y, desde luego, choca con las palabras del pasado septiembre de su ex secretaria general de Transportes, Rocío Báguena, que calificó en el Senado de «obsoleto» el LZB.
Una cosa es que este sistema haya funcionado durante décadas y que aún se use en Alemania -que no es ejemplo de buen funcionamiento ferroviario precisamente- y otra que en cinco años no haya dado tiempo aún en España a implantar a su sustituto en la linea Madrid-Sevilla.
En Hitachi Rail, la heredera de Thales encargada de ejecutar el contrato, no responden sobre el retraso, pero sí vienen sosteniendo que el cambio es muy relevante para los viajeros: «La implantación del sistema ERTMS, el estándar de mando y control de trenes más avanzado del mundo, permitirá elevar los niveles de seguridad, capacidad y fiabilidad de una de las principales arterias ferroviarias nacionales».
En su pirueta, Puente minimiza este proyecto de cambio de slstema para intentar ocultar que puede ser una de las cuestiones de fondo que expliquen la nueva tragedia ferroviaria. Si en Adamuz empezó con una soldadura, en este caso todo comenzó, según el relato del ministro, en la caída del LZB, un fallo cada vez más frecuente en las últimas semanas y que obliga a los empleados de Adif a un control manual que ha sido letal.
En cuanto al retraso en la ejecución, Puente fue gráfico: «No vamos a coger por el cuello a la empresa, hacemos lo que podemos». Y sobre que su oferta fuera temerariamente baja, pero se aceptara, «es el pan nuestro de cada día». Y así todo. Normalidad. Cosas que pasan.
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